Na jaren leegstand en een bijna-sloop is de markante Toren van Oud weer tot leven gewekt. Een slimme renovatie maakte in 2020 de weg vrij voor modern shortstayverblijf – op een unieke plek in Den Haag en sinds begin september onder de paraplu van BizStay.
“Het is verdraaid lastig om iets te maken van een driehoekig gebouw”, zegt ondernemer Dennis Kellner over de Toren van Oud. Samen met zijn levens- en zakenpartner Mabel Jansen voegde hij de iconische Haagse wolkenkrabber deze zomer toe aan hun bedrijf BizStay, dat meerdere shortstaylocaties in Den Haag en Delft exploiteert.
Het gebouw telt 38 shortstay-appartementen en staat op een bijzondere plek: pal naast het World Forum – waar in juni de NAVO-top plaatsvond – en Europol. Vanaf de hogere verdiepingen is er een weids uitzicht over de stad en kijk je op het groenomzoomde Catshuis.
De comeback van een Haagse blikvanger
De driezijdige toren is uniek. Bij oplevering in 1967 was het (toen nog) achttien verdiepingen tellende ontwerp van architect J.J.P. Oud – de naamgever van het gebouw – een revolutionaire blikvanger. Als hotel voor de standhouders van het naastgelegen Congresgebouw werd het icoon geen succes. Pogingen om het rendabel te maken als kantoor of wooncomplex mislukten eveneens. “Het gebouw was té onhandig”, licht Kellner toe. “In de hoeken van elke verdieping stonden dikke zuilen – de dragers van het gebouw – die veel ruimte innamen. Ook was er een centrale kolom met daarin een dubbele lift, waar ook de schoorstenen van het Congresgebouw doorheen liepen. Er bleef simpelweg te weinig ruimte over.”
In 2010 kwam het gebouw leeg te staan en was er sprake van sloop. “Projectontwikkelaar Do Tetteroo zag er toekomst in en maakte met architect Dennis Hofman een renovatieplan”, vertelt Kellner. Omdat het gebouw binnen het bestemmingsplan 10 procent vergroot mocht worden, kon het bredere zijdes én twee extra bouwlagen krijgen. De bovenste twee appartementen hebben daardoor nu een extra verdieping. De karakteristieke geel geglazuurde baksteen – in combinatie met de driehoekige vorm goed voor de bijnaam Toblerone – bleef behouden, een eis van de welstandscommissie.
Slimme renovatie
De renovatie was een complex staaltje technisch vernuft: de betonnen gevels en kolommen maakten plaats voor een stalen draagconstructie. Op de plek van de oude centrale koker kwamen badkamers, en de wenteltrap is in zijn geheel 180 graden gedraaid om aan te sluiten op de lift die naar de hoek is verplaatst. Het doel: een modern shortstaycomplex maken met ruime appartementen en hotelachtige service. De Rotterdamse beleggingsfamilie Van der Vorm kocht het complex, maar ook die kreeg het niet winstgevend. BizStay doet het nu vóór hen, met een kleine verandering in het aanbod.
Klaar voor de zakenreiziger
Kellner en Jansen verhuren al vijftien jaar gemeubileerde appartementen voor expats en tijdelijke bewoners in Den Haag en Delft; zij kennen hun klant inmiddels. Kellner vertelt: “Van der Vorm verhuurde vanaf een maand, maar daarmee mis je de klant die korter wil blijven. Bij ons kun je al vanaf twee nachten terecht.” “Met één slaapkamer is het perfect voor de zakenreiziger die net iets meer zoekt dan een hotelkamer”, vult Jansen aan. “Shortstay is van alles wat: niet permanent, maar wel comfortabel, flexibel én met service – we zijn 24-7 bereikbaar. Dat ontzorgt en geeft een gevoel van veiligheid. De shortstayprijs ligt steeds dichter bij gewone huur. Bovendien kun je je bij de gemeente inschrijven, zodat je een adres hebt om dingen te regelen.”
Onverwachte wending door NAVO-top
De bijzondere ligging van de Toren van Oud – naast het World Forum – had grote gevolgen voor de opening, vertelt Kellner. “De gemeente vorderde het gebouw voor de NAVO-top. Huurders moesten plaatsmaken voor mensen van de veiligheidsdiensten. Pas een maand na de Top was het gebouw weer bereikbaar. Daarom konden we per 1 september pas open. We hebben van de nood een deugd gemaakt: het interieur opgefrist en er ons BizStay-sausje overheen gedaan.”
Groeien met aandacht voor de gast
“Uit verhalen van gasten weten we dat we voor veel tijdelijke situaties een oplossing bieden”, vertelt Jansen. “Zoals een stel uit het Midden-Oosten dat elk jaar de zomerhitte ontvlucht, ouders van buitenlandse studenten die voor hun kind een kamer komen inrichten of iemand die moet revalideren na een operatie.” Tegelijk groeit het bedrijf door. “In Amsterdam komt een locatie met dertig appartementen en in Eindhoven opent een complex van 110 appartementen”, zegt Kellner. Jansen vult aan: “Groei is mooi, maar alleen met behoud van onze persoonlijke benadering. En daar hebben we een steengoed team voor nodig.”
Dit artikel is verschenen in de najaars editie van Leidschendam-Voorburg.business 2025.
Tekst: Monique Linnemann | Foto’s: Studio Oostrum