Oud-Rijswijk trekt steeds meer jonge horecaondernemers die ieder hun eigen stempel drukken op de stad. Sébastian van Zuiden van Restobar Harvey, Bas van den Brink van Bistro Le Petit Chef en koffiebar Lili’s, en Melissa Lolli van het Italiaanse restaurant Luisa PastaBar bouwen ieder op hun eigen manier aan een levendige horecascene. Wat hen verbindt: een scherp oog voor gastvrijheid en een sterke band met Oud-Rijswijk.
Restobar Harvey: gasten van verbuiten de regio
De droom van een eigen restaurant zat er bij Sébastian van Zuiden al vroeg in. Hij groeide op in restaurant Savarin van zijn ouders, waar hij op zijn dertiende begon als afwasser. Later werkte hij in de bediening en bij verschillende horecazaken. Na tweeënhalf jaar bij Hotel New York zette hij de stap naar het ondernemerschap. Samen met zijn zus en de gebroeders Grimbergen opende hij Restobar Harvey, een restaurant met vijftig zitplaatsen binnen en een terras voor 65 gasten. De keuken combineert fine dining, bistrogerechten en internationale fusion. Inspiratie haalt Van Zuiden uit eigen eetervaringen en bezoeken aan toonaangevende restaurants. Daarnaast gaat hij voor eenmalige samenwerking aan de slag met restaurant TROEF in Amsterdam, waarbij een gezamenlijk menu wordt ontwikkeld. “Daar ben ik trots op”, lacht hij.
Verrassend
De kaart wisselt geregeld, omdat er wordt gewerkt met seizoensproducten. “Zo blijven gasten nieuwe smaken ontdekken en is er altijd iets te verrassen.” Volgens Van Zuiden draait Harvey niet alleen om goed eten, maar ook om ontmoeting. Het restaurant trekt inmiddels gasten uit de regio én verder, uit steden als Arnhem en Amsterdam.
Lili’s: het brutalezusje van BistroLe Petit Chef
Voor Bas van den Brink begon het ondernemersavontuur in 2018 met Beachclub BIRDS in Kijkduin. “Dat smaakte naar meer. Toen mijn vrouw en ik in 2022 hoorden dat in Oud-Rijswijk een horecazaak te koop stond, zijn we meteen gaan kijken”, vertelt hij. In de Emmastraat openden zij vervolgens de klassieke Franse Bistro Le Petit Chef, waar gasten terechtkunnen voor koffie, ontbijt, lunch en diner. Voor Van den Brink draait ondernemen vooral om het creëren van plekken waar mensen samenkomen. Zijn vrouw speelt daarin een belangrijke rol. Zij is verantwoordelijk voor de sfeer, het interieur en de details, en daagt hem voortdurend uit om het concept verder te verbeteren. “We vullen elkaar goed aan.”
Vrouwelijk
In februari van dit jaar openden zij hun derde zaak: koffiebar Lili’s, gevestigd in het pand tegenover Le Petit Chef. Bewust kozen ze voor een heel andere uitstraling. Het interieur is hip, vrouwelijk en uitgevoerd in opvallende roze en rode tinten. “We noemen het ook wel het brutale zusje van Le Petit Chef.” Op de kaart staan onder meer iced coffees, matcha’s, bagels en zoete lekkernijen. Vooral jongvolwassenen weten de koffiebar goed te vinden. Volgens Van den Brink spelen sociale media daarbij een belangrijke rol. “Veel gasten maken eerst een foto van hun bestelling voordat ze ervan genieten.”
Het stel pakte de ontwikkeling van Lili’s zorgvuldig aan. Naast een analyse van de doelgroep en de branding was de inbreng van medewerkers belangrijk. “Horeca krijgt steeds meer een sociale functie nu traditionele uitgaansplekken verdwijnen. Daarom is een sterk team essentieel. Uiteindelijk zijn het de medewerkers die de sfeer creëren en de ervaring van gasten bepalen.”
Luisa PastaBar: Italiaanse traditie met een moderne twist
Een half jaar geleden opende Melissa Lolli restaurant Luisa PastaBar, vernoemd naar haar oma. Als derde generatie horecaondernemer groeide ze op in het hotel-restaurant van haar ouders in Serrone, vlak bij Rome. Negen jaar geleden verhuisde ze naar Nederland, waar ze begon als kok en ervaring opdeed in verschillende Haagse (sterren)restaurants. Later werkte ze als chef-kok bij Bistro Le Petit Chef, waar ze ook de nodige managementervaring opdeed.
Voor inspiratie grijpt Lolli terug op haar jeugd. De gerechten van haar oma en tante, zoals huisgemaakte gehaktballen, gaven haar een gevoel van thuis. Die herinneringen vormen nog altijd de basis van haar keuken, al geeft ze er een eigentijdse draai aan. Het restaurant biedt huisgemaakte pasta’s, antipasti en bijpassende wijnen en heeft 35 zitplaatsen binnen en twintig op het terras.
Huiselijk
Aanvankelijk stond Lolli vooral zelf in de keuken om haar team op te leiden. Inmiddels heeft ze een chef-kok aangesteld en richt ze zich meer op de gastbeleving. Haar partner is pastrychef, zo verdelen ze de zoete en hartige kant.
De inrichting met een combinatie van antieke en moderne elementen zorgt voor een warme, huiselijke sfeer. “Alsof je bij familie binnenstapt”, vindt Lolli. Hoewel het spannend was om een eigen zaak te beginnen, voelde ze zich na jarenlange ervaring klaar voor deze stap. Ook zij ziet een duidelijke trend in de horeca. “Gasten willen steeds vaker weten waar hun eten vandaan komt. Daarom werken we zoveel mogelijk met lokale leveranciers en seizoensproducten.”